A postai levélbélyeg históriája a 17. század közepe táján kezdődött, de csak 1842-ben kezdett elterjedni. Előbb New Yorkban, majd Nyugat- Európában, Ausztria és Magyarország 1850-től használt postabélyeget. A reklámcélra használatos első reklámbélyegek Németországban és Nyugat-Európában jelentek meg. Nálunk először az 1896. évi millenáris kiállítás alkalmával adtak ki levélzáró bélyeget.
A postai levélbélyegről szóló irodalom óriási. A bélyeg tervezése művészi munka – a hamisítás lehetőségét kizáró nyomtatási technika több mint másfél százada fejlődött a mai szintre.
A bélyeg speciális változata, a reklámbélyeg a 20. századtól kezdte a reklám céljait szolgálni. A Németországból elterjedt reklám levélzárók alapeszméje, feltételezhető, a régi időkben szokásban volt pecsétektől származhat, amikor is a leveleket annak írója a család pecsétjével látta el. Ezt a szokást a tradícióra hivatkozva a közhivatalok is átvették.
A spanyolviasszal való babramunka idővel azonban hoszszadalmasnak és drágának bizonyult. Gondoskodni kellett tehát egy célszerű olcsóbb helyettesítésről, aminek megoldását a nyomtatás technikája tette lehetővé. Ezt követően lépett színre – az iparművészeti kultúra miniatűr formája – a levélzáró reklámbélyeg.
A hajdan, majd félszázadig divatban volt különféle kiállítási és reklámbélyegek egész Európában a legváltozatosabb arcot mutatják, melyeket fejlődő ízléssel és szépérzékkel, művészi tökéllyel az egyszerű tollrajztól a legmarkánsabb ecsetvonásig, a művészi technikák minden változatával alkottak meg jeles alkotók.
A reklámbélyeg grafikák kivitelezése cinkográfiai kliséről, fénynyomtatás útján, de legtöbbje kőnyomdai klasszikus nyomtatás szintjén történt.
Nálunk az első reklámcélú levélzáró bélyegek az 1896. évi millenáris kiállítás alkalmával jelentek meg, amiket a postahivatalok hivatalból ragasztottak a külföldre címzett levelekre és csomagokra. Az azonos grafikával, háromnyelvű felirattal nyomtatott levélzáró bélyeget három alapszínben a jó hírű budapesti Posner- nyomda készítette.
A reklámozás új szakmai műfajának felismerésében is élen járt a gyomai Kner Izidor nyomdája. Két magasnyomású bélyegblokkot közlünk, amely az officina munkája az 1910-es évekből. Az egyik a Kner-báli meghívók reklámbélyege, melynek népművészeti ihletésű rajzait Örkényi István (1886–1949) grafikus készítette. A másik különböző modern grafikákkal szolgálja a reklámot. A tervek Kaesz Gyula (1897–1967) grafikus, belsőépítész alkotásai.
Egykor szép, látványos művészeti divatja volt az igényes nyomdai kivitelű reklámbélyegeknek. Újraéledése most is a reklám ékes miniatűrje lehetne. Gécs Béla
